Em Niassa, sem deixar ninguém para trás

MAPUTO, Moçambique - A Província do Niassa é uma das maiores, porém menos povoadas de Moçambique, com cerca de 2,2 milhões de habitantes. Niassa localiza-se no noroeste de Moçambique, faz fronteira com a Tanzânia e o Malawi. A província também é a casa do povo Yao, um grupo étnico e linguístico Bantu, a maior etnia na província.

A região é conhecida pela Reserva Especial do Niassa e pela riqueza de sua fauna e flora. No entanto, a pobreza da população, tem um impacto direto na desnutrição crônica e a insegurança alimentar afetam grande parte das pessoas.

Cerca de 36% das crianças abaixo dos cinco anos sofre com a desnutrição crônica. E mais de 238 mil pessoas enfrentam insegurança alimentar aguda, segundo dados da última Classificação Integrada de Fases (IPC). Além disso, como todo o país, Niassa também está vulnerável aos efeitos da crise climática.

Para enfrentar estes desafios, diversas entidades da ONU estão no terreno para apoiar o desenvolvimento sustentável e compartilhado que chegue a toda a população do Niassa.

“Apoiamos o governo na criação de sistemas alimentares sustentáveis; O objetivo é que todas e todos no país possam ter uma vida saudável, digna e possam atingir todo o seu potencial. Para isso, melhor nutrição é chave“, diz a Chefe da ONU Moçambique, Dra Catherine Sozi.

Desde 2021, o Programa Mundial para a Alimentação das Nações Unidas (PMA) apoia os Serviços Provinciais e Distritais de Saúde do Niassa na prevenção da desnutrição e na implementação do Programa Nacional de Reabilitação Nutricional.

Por meio do apoio do PMA, o Governo de Moçambique tem reduzido o risco de morte em crianças menores de cinco anos e em mulheres grávidas e que amamentam, incluindo pessoas vivendo com HIV e tuberculose em 108 instalações de saúde nos distritos de Cuamba, Lago, Lichinga, Marrupa, Mecanhelas, Ngauma e Mavago

Nos centros de saúde, o PMA colabora com o Governo por meio do fornecimento de suplementos nutritivos especializados, da provisão de materiais e equipamentos para o programa de reabilitação nutricional e apoio técnico. Em regiões com escassez de serviços de saúde, o PMA apoia com fundos e assistência técnica a realização de brigadas móveis de saúde e nutrição em comunidades de difícil acesso. Mais de 18 mil mulheres e crianças receberam apoio nutricional contínuo em 2023.

Desde 2014, o PMA apoia o governo em Niassa por meio do Programa Nacional de Alimentação Escolar, fornecendo lanche escolar quente com vegetais comprados localmente a mais de 11 mil estudantes em 27 escolas primárias nos distritos de Mecanhelas, Chimbonila, Sanga, Muembe e Lago.

A alimentação escolar ataca as desigualdades sociais em diversas frentes, aumenta a matrícula e a frequência escolar, melhora a segurança alimentar das famílias, fomenta a agricultura local e garante uma melhoria geral da saúde e nutrição das crianças atendidas além de colaborar para reduzir as desigualdades de gênero.

“A nutrição é essencial para uma vida saudável, mas também para um futuro saudável; Ao investir na nutrição, investimos em educação, proteção social, economias locais e capital humano; Nutrimos e capacitamos crianças e comunidades inteiras”, afirma Dra. Sozi.

Com um foco na proteção das pessoas que mais sofreram com os impactos econômicos da pandemia da COVID-19, o PMA em Niassa também apoia o Governo na expansão do programa nacional de proteção social graças à contribuição do Ministério Alemão para Cooperação e Desenvolvimento (BMZ), por meio do Banco de Desenvolvimento Alemão (KfW).

Até outubro de 2023, mais de 145 mil pessoas receberam transferências em dinheiro via pagamentos eletrônicos nos distritos de Marrupa, Cuamba e Mandimba.

“Investir em proteção social é essencial para o desenvolvimento de Moçambique”, comenta a chefe da ONU.  Para garantir um uso adequado do benefício, o PMA também sensibiliza as comunidades com mensagens sobre educação financeira e nutrição.

Em resposta às crises mais agudas enfrentadas pela província, a ONU também apoia as pessoas deslocadas pelo conflito com assistência alimentar e sensibilização sobre questões de gênero e proteção. Em outubro de 2023, 2.100 pessoas das mais vulneráveis receberam assistência alimentar.

De abril a junho de 2023, PMA distribuiu mais 92 mil toneladas de alimentos para 7.310 pessoas afetadas pelo Ciclone Freddy nos distritos de Cuamba, Mecanhelas, Lago e Mandimba.