Em Niassa, sem deixar ninguém para trás

MAPUTO, Moçambique - A Província do Niassa é uma das maiores, porém menos povoadas de Moçambique, com cerca de 2,2 milhões de habitantes. Niassa localiza-se no noroeste de Moçambique, faz fronteira com a Tanzânia e o Malawi. A província também é a casa do povo Yao, um grupo étnico e linguístico Bantu, a maior etnia na província.

A região é conhecida pela Reserva Especial do Niassa e pela riqueza de sua fauna e flora. No entanto, a pobreza da população, tem um impacto direto na desnutrição crônica e a insegurança alimentar afetam grande parte das pessoas.

Cerca de 36% das crianças abaixo dos cinco anos sofre com a desnutrição crônica. E mais de 238 mil pessoas enfrentam insegurança alimentar aguda, segundo dados da última Classificação Integrada de Fases (IPC). Além disso, como todo o país, Niassa também está vulnerável aos efeitos da crise climática.

Para enfrentar estes desafios, diversas entidades da ONU estão no terreno para apoiar o desenvolvimento sustentável e compartilhado que chegue a toda a população do Niassa.

“Apoiamos o governo na criação de sistemas alimentares sustentáveis; O objetivo é que todas e todos no país possam ter uma vida saudável, digna e possam atingir todo o seu potencial. Para isso, melhor nutrição é chave“, diz a Chefe da ONU Moçambique, Dra Catherine Sozi.

Desde 2021, o Programa Mundial para a Alimentação das Nações Unidas (PMA) apoia os Serviços Provinciais e Distritais de Saúde do Niassa na prevenção da desnutrição e na implementação do Programa Nacional de Reabilitação Nutricional.

Por meio do apoio do PMA, o Governo de Moçambique tem reduzido o risco de morte em crianças menores de cinco anos e em mulheres grávidas e que amamentam, incluindo pessoas vivendo com HIV e tuberculose em 108 instalações de saúde nos distritos de Cuamba, Lago, Lichinga, Marrupa, Mecanhelas, Ngauma e Mavago

Nos centros de saúde, o PMA colabora com o Governo por meio do fornecimento de suplementos nutritivos especializados, da provisão de materiais e equipamentos para o programa de reabilitação nutricional e apoio técnico. Em regiões com escassez de serviços de saúde, o PMA apoia com fundos e assistência técnica a realização de brigadas móveis de saúde e nutrição em comunidades de difícil acesso. Mais de 18 mil mulheres e crianças receberam apoio nutricional contínuo em 2023.

Desde 2014, o PMA apoia o governo em Niassa por meio do Programa Nacional de Alimentação Escolar, fornecendo lanche escolar quente com vegetais comprados localmente a mais de 11 mil estudantes em 27 escolas primárias nos distritos de Mecanhelas, Chimbonila, Sanga, Muembe e Lago.

A alimentação escolar ataca as desigualdades sociais em diversas frentes, aumenta a matrícula e a frequência escolar, melhora a segurança alimentar das famílias, fomenta a agricultura local e garante uma melhoria geral da saúde e nutrição das crianças atendidas além de colaborar para reduzir as desigualdades de gênero.

“A nutrição é essencial para uma vida saudável, mas também para um futuro saudável; Ao investir na nutrição, investimos em educação, proteção social, economias locais e capital humano; Nutrimos e capacitamos crianças e comunidades inteiras”, afirma Dra. Sozi.

Com um foco na proteção das pessoas que mais sofreram com os impactos econômicos da pandemia da COVID-19, o PMA em Niassa também apoia o Governo na expansão do programa nacional de proteção social.

Até outubro de 2023, mais de 145 mil pessoas receberam transferências em dinheiro via pagamentos eletrônicos nos distritos de Marrupa, Cuamba e Mandimba.

“Investir em proteção social é essencial para o desenvolvimento de Moçambique”, comenta a chefe da ONU.  Para garantir um uso adequado do benefício, o PMA também sensibiliza as comunidades com mensagens sobre educação financeira e nutrição.

Em resposta às crises mais agudas enfrentadas pela província, a ONU também apoia as pessoas deslocadas pelo conflito com assistência alimentar e sensibilização sobre questões de gênero e proteção. Em outubro de 2023, 2.100 pessoas das mais vulneráveis receberam assistência alimentar.

De abril a junho de 2023, PMA distribuiu mais 92 mil toneladas de alimentos para 7.310 pessoas afetadas pelo Ciclone Freddy nos distritos de Cuamba, Mecanhelas, Lago e Mandimba.