Programa de pagamento em dinheiro oferece às comunidades de Milange a oportunidade de atender às suas necessidades básicas

MAPUTO, Moçambique - De acordo com o Governo de Moçambique, atualmente, cerca de 1,7 milhões de famílias nas zonas urbanas e periurbanas são afetadas negativamente pelos impactos socioeconómicos da pandemia de COVID-19. O Banco Mundial espera que outras 600.000 pessoas fiquem abaixo da linha da pobreza até o final de 2022.

Para apoiar as pessoas mais vulneráveis ​​impactadas pela pandemia de COVID-19 nas zonas urbanas e peri-urbanas, o Governo de Moçambique, sob a liderança do Ministério do Género, Criança e Acção Social e do Instituto Nacional de Acção Social e apoio do Programa Mundial para a Alimentação das Nações Unidas (PMA), está a dar prioridade à expansão dos programas de proteção social e introduziu um Plano de Resposta à COVID-19.

Lançado em 2020, o Plano Nacional de Resposta à COVID-19 visa beneficiar 1,69 milhão de famílias vulneráveis ​​com transferências emergenciais de dinheiro, fornecendo às famílias mais vulneráveis ​​9.000 meticais moçambicanos (equivalente a USD 127 e seis prestações de 1.500 meticais) nas zonas urbanas e peri-urbanas, destinando-se maioritariamente aos trabalhadores do sector informal.

Na Província da Zambézia, este programa, intitulado PASD-PE (Programa de Apoio Social Direto Pós-Emergência), está a ser pago através de carteiras digitais (M-PESA), que visa também aumentar o nível de inclusão financeira e fomentar a distribuição de numerário em assentamentos de emergência. O programa tem ajudado muitos moradores locais para ajudar a atender às suas necessidades diárias.

“Tenho incentivado outras mulheres da comunidade a usar seu dinheiro para iniciar um pequeno negócio. Isso os ajudará a atender melhor às suas próprias necessidades e às de seus filhos também”, diz Rita José, viúva de 34 anos.

Rita usou seus direitos de pagamento do benefício em dinheiro para comprar a comida necessária para seus filhos, arrumar sua casa e começar um pequeno negócio comprando e vendendo pequenas quantidades de carvão. 

Julieta Meringamoe é mãe de sete filhos e mora no bairro Mangueira do distrito de Milange, uma área remota da Província da Zambézia. Ela sustenta sua família trabalhando nas machambas de outros membros da comunidade (pequenos campos agrícolas).

“Foi difícil durante o alerta de alto nível da COVID-19, quando estávamos limitados em nossos movimentos e instruídos a respeitar as medidas preventivas implementadas”, disse Julieta.

Incapaz de trabalhar nas machambas, Julieta viu a sua capacidade de sustentar os sete filhos reduzir drasticamente durante a pandemia.

Em dezembro de 2021, Julieta, juntamente com outras 2.000 famílias vulneráveis em Milange, recebeu a primeira parcela do benefício em dinheiro.

O PMA conheceu Belita Nordino, 31, e seu avô Rindito Chimure, 90 anos, no local de distribuição. Belita e Rindito vivem com uma deficiência que limita sua capacidade de realizar tarefas físicas. A pandemia não foi o primeiro impacto externo que Rindito experimentou.

“Durante a época colonial, quando eu era jovem, fui enviado à força para uma empresa de chá para trabalhar por seis meses consecutivos sem nenhum pagamento”, lembrou Rindito. Ele também mencionou que costumava capturar ratos e vender seis ratos por 50 centavos para ganhar algum dinheiro de bolso. Agora, com a pandemia e uma deficiência, é difícil para sua família sobreviver, sem o programa de proteção social.

“Recebi agora este dinheiro e não temo nenhuma perseguição como temia na época colonial”. O dinheiro ajudou Rindito e sua neta, e outras famílias vulneráveis ​​no distrito de Milange, a superar algumas de suas dificuldades socioeconômicas.

Ao interagir com os beneficiários do programa (que estão entre a população mais vulnerável – incluindo idosos, pessoas com deficiência, famílias chefiadas por mulheres, mulheres grávidas e aqueles com poucos meios de sobrevivência), ficou claro que a pobreza crônica, a insegurança alimentar e a desnutrição é uma realidade diária para todos eles.

A COVID-19 adicionou um fardo socioeconômico adicional a essas famílias, limitando o movimento e reduzindo as oportunidades de geração de renda para aqueles que dependiam de atividades comerciais de pequena escala e mercados informais.

Seguimos Celestina Candido até o mercado depois de receber seu primeiro pagamento. A mulher de 32 anos, mãe de quatro filhos, tinha um plano claro de como iria gastar seu dinheiro.

Seu primeiro destino foi o mercado central de Milange, onde comprou um guarda-chuva para protegê-la do clima extremamente quente, com temperaturas que podem chegar a 40 graus Celsius, e das chuvas no clima continental de Milange.

Caminhamos juntos até o mercado de alimentos, onde ela comprou dois sacos de milho de 50 quilos para alimentar sua família. No caminho, ela conheceu seu filho Dickson, de 14 anos, que frequenta a escola e aspira a se tornar médico.

Ela deu a Dickson parte do seu dinheiro para comprar um uniforme escolar para o próximo ano lectivo que começa em Fevereiro de 2022. Depois alugou uma bicicleta por alguns meticais para transportar os seus dois sacos de milho para casa.

Embora a pandemia esteja afetando todos os países e grupos populacionais, os mais vulneráveis ​​são afetados desproporcionalmente, devido à insegurança alimentar crônica e desnutrição subjacentes. A variedade de produtos que Celestina conseguiu adquirir com seu primeiro pagamento é um exemplo de como as transferências de renda permitem que as famílias atendam suas necessidades mais imediatas, da melhor forma possível e com dignidade.

O PMA e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) estão a trabalhar em estreita colaboração com o Governo de Moçambique para implementar o Programa de Apoio Social Directo Pós-Emergência (PASD-PE) a aproximadamente 94.000 famílias vulneráveis ​​nos distritos de Moatize e Zobue na Província de Tete, Quelimane Cidade e os distritos de Quelimane e Milange na Província da Zambézia. Isso não seria possível sem o apoio generoso do Bureau for Humanitarian Assistance (BHA) da USAID, German Development Bank KfW, Canadá.