Ajudar os outros traz consolo para mães deslocadas em Cabo Delgado

Pemba, Cabo Delgado - Por duas vezes, Maria foi forçada a fugir de casa. Em março de 2020, ela fugiu para a cidade costeira de Palma depois que grupos armados não estatais atacaram sua aldeia em Mocímboa da Praia, no norte de Moçambique. Agora, um ano depois, ela teve que fugir novamente, deixando tudo para trás depois que Palma foi atacada em 24 de março.

A mãe de três filhos, de 31 anos, estava trabalhando no campo, cuidando da fazenda de mandioca e arroz da família, quando seu marido ligou para dizer que a cidade estava sob ataque e para levar suas três filhas e fugir. Eles decolaram em direção à praia.

“Eu andei e nadei na água. Tive que colocar meus filhos em segurança ”, lembra Maria. “Eu podia ver outros lutando na água; alguns não conseguiram. Foi terrível".

Após cerca de 15 minutos, eles chegaram à costa e viajaram por dois dias para chegar à próxima cidade de Quitunga, cerca de 15 quilômetros ao sul de Palma, onde ela ficou com parentes.

“Tivemos a sorte de ter um teto sobre nossas cabeças e comida para as crianças, pois muitas famílias dormiam na rua sem nada”, diz ela. Ela não teve nenhuma palavra sobre a segurança de seu marido ou paradeiro, com todas as comunicações de Palma completamente cortadas.

“Eu precisava colocar meus filhos em segurança”.

Depois de três dias em Quitunga, o som de tiros enchia o ar - era hora de correr novamente. A família partiu de barco, chegando no início de abril a Pemba, capital da província de Cabo Delgado.

A maioria dos recém-chegados está hospedada com a família e amigos, mas Maria, que não tem parentes em Pemba, está hospedada com cerca de 250 outras pessoas deslocadas à força em uma instalação esportiva convertida pelo governo em um centro de trânsito.

Desde 24 de março, mais de 19.000 pessoas fugiram de Palma para as cidades de Nangade, Mueda, Montepuez e Pemba. Pensa-se que outros milhares foram deslocados dentro do distrito de Palma. Quase 700.000 pessoas, principalmente mulheres, crianças e idosos estão internamente deslocados nas províncias de Cabo Delgado, Niassa, Nampula, Sofala e Zambésia, em resultado de ataques e violência recorrentes por grupos armados não estatais desde outubro de 2017.

O ACNUR, a Agência da ONU para os Refugiados, tem fornecido serviços de proteção e itens de socorro como colchões e cobertores para residentes no centro de trânsito, bem como triagem e verificação dos detalhes de chegadas e identificação das pessoas mais vulneráveis ​​que precisam de assistência urgente.

Nas duas semanas em que está aqui, Maria ofereceu-se como voluntária do ACNUR para ajudar a organizar discussões com os recém-chegados e explicar a importância do COVID-19 e das medidas de prevenção do cólera para outras mulheres. Ela também ajuda a identificar sobreviventes de violência de gênero e encaminhá-los ao ACNUR para assistência.

“Sinto-me recompensado por fazer este trabalho. Aprendi muito sobre o empoderamento das mulheres e como cuidar melhor de nós mesmas. Agora, quero compartilhar esse conhecimento com outras pessoas para que possam melhorar de vida”, explica ela.

Todas as manhãs, ela prepara baldes de água para as pessoas lavarem as mãos como parte das medidas de prevenção do COVID-19. Ela diz que notou melhorias nas práticas de higiene entre a população deslocada como resultado de discussões em grupos focais e sessões de treinamento.

“Não é fácil mudar o comportamento das pessoas, mas aos poucos, mais mulheres e homens estão se preocupando com a higiene. É muito importante, especialmente em lugares lotados, prevenir a propagação de doenças”, acrescenta ela.

Maria participou de um treinamento sobre prevenção de exploração e abuso sexual e ajuda a traduzir material de conscientização do inglês para o kimwani, o dialeto falado em Palma.

“Sinto-me recompensado por fazer este trabalho”.

Margarida Loureiro, chefe do escritório do ACNUR em Pemba, destaca o papel crítico que voluntários como Maria estão desempenhando.

“Por mais que trabalhemos para a comunidade, também trabalhamos com a comunidade. É fundamental para nós envolver os deslocados e as comunidades anfitriãs, para compreendermos totalmente as suas necessidades”, explica ela.

Embora Maria seja atormentada por constantes preocupações com a segurança do marido, ela está tentando ser forte pelas meninas, de 5, 13 e 15 anos, de quem ela diz sentir muita falta do pai. Ela não tem planos sobre o que fazer a seguir, mas sua prioridade é se reunir com o marido.

“Todos os dias, ao acordar, espero muito encontrá-lo na porta do centro de trânsito, em boas condições”, diz ela.

Por enquanto, ela está feliz por estar segura com suas meninas, que ela espera “um dia voltarão à escola e terão a chance de escolher seu futuro”.