Migrantes Malawianos retidos recebem apoio para retorno voluntário

Maputo, Moçambique - Retidos no sul de Moçambique, depois de atravessarem a fronteira da África do Sul, 52 migrantes malawianos receberam apoio da OIM para regressarem voluntariamente à casa durante os últimos seis dias. Viajando para o Malawi de autocarro, da África do Sul para a fronteira de Moçambique, os migrantes vulneráveis, em grupos separados, foram todos detidos na área do posto de controlo de Ressano Garcia, na província de Maputo, devido à travessia irregular e documentos de viagem incompletos.

Os malawianos tinham trabalhado na África do Sul, alguns durante meses e outros durante anos. Dada dificuldade de ganhar a vida durante o período da COVID-19, decidiram regressar e reunir-se com os membros da família, no entanto, a viagem de regresso foi mais complexa do que o esperado.

A maioria dos migrantes passou mais de duas semanas em Ressano Garcia, primeiro num estabelecimento de detenção da polícia de fronteira, e depois num hotel organizado pela OIM. Durante a estadia em Ressano Garcia, a OIM forneceu alimentos e vestuário a alguns dos migrantes que foram identificados como necessitados de assistência. Foram prestados cuidados médicos a duas mulheres grávidas, como parte da assistência pré-partida, para determinar se estavam aptas a viajar.

Vários indivíduos não tinham passaportes; a OIM coordenou com o Alto Comissariado do Malawi em Maputo para a obtenção de documentos de viagem de emergência. O grupo de 52 migrantes, que incluiam 41 homens, 10 mulheres e uma criança, pediu para viajar o mais rapidamente possível. Devido à urgência, foram rapidamente tomadas providências para obter lugares em companhias aéreas comerciais entre 2 e 7 de Outubro, para o voo de 1 hora e 45 minutos para Tete, Moçambique. A OIM providenciou transporte para a fronteira do Malawi, a uma distância de aproximadamente 90 km.

As autoridades nacionais, com o apoio da OIM Malawi, forneceram aos retornados equipamento de protecção pessoal (PPE) incluindo máscaras faciais, desinfectante com álcool para as mãos e assistência no transporte para as suas comunidades de origem. O movimento de regresso dos migrantes foi supervisionado e acompanhado pelo Serviço Nacional de Migração de Moçambique (SENAMI), com apoio contínuo do Alto Comissariado do Malawi em Maputo.

 

"Antes da COVID-19, a situação estava bem. Vivi em Joanesburgo, de Janeiro a Fevereiro, fiz trabalhos manuais e vendi roupa. Mas após o encerramento devido à COVID-19, na África do Sul, não foi possível trabalhar. Estávamos a sofrer devido à falta de emprego", disse Chipango Domin, um migrante do Malawi. "Era portanto melhor regressar ao nosso país". Estou muito feliz por voltar e conhecer o meu bebé, que só tinha visto em fotografias".

O trabalho dos migrantes na África do Sul variava desde a soldadura, venda de alimentos e vestuário, até à manutenção da casa e alfaiataria. Ao chegar a casa, eles aspiram a oportunidades de trabalho, incluindo como soldadores, motoristas, ou a iniciarem pequenos negócios de venda de vestuário.

A Chefe de Missão da OIM Moçambique, Dra. Laura Tomm-Bonde, disse: "Os migrantes são especialmente vulneráveis neste período da COVID-19. O impacto económico da COVID-19 afecta as suas perspectivas de emprego, e as remessas essenciais que os migrantes enviam para apoiar as suas famílias. Em cooperação com as autoridades moçambicanas, a OIM tem o prazer de oferecer assistência aos migrantes para que regressem voluntariamente a casa".

O Alto Comissário da República do Malawi em Moçambique, S.Exa. Frank Elias Viyazhi disse: "Este grupo de migrantes malawianos, juntamente com muitos outros, encontram-se em situações precárias durante este período; devemos seguir devidamente as orientações de quarentena e prevenção da COVID-19, facilitando ao mesmo tempo os movimentos migratórios regulares, especialmente os regressos. Temos o prazer de trabalhar em conjunto com a OIM neste esforço".

Ao partir do aeroporto de Maputo, um dos migrantes malawianos explicou, "fui trabalhar na África do Sul porque precisava de dinheiro para pagar propinas escolares, comida e roupa para as minhas filhas; é difícil pagar as despesas de quatro crianças", disse Domisani Msowoya. "Trabalhei como empregada doméstica, mas a família partiu em Junho por causa da COVID-19. Não tenho estado em casa há três anos". Quando regressar ao Malawi, iniciaremos um negócio de venda de roupa de segunda mão. As minhas filhas dizem 'Vem para casa, estamos à tua espera!’".

O último migrante restante do grupo partiu do aeroporto de Maputo a 7 de Outubro. Juntou-se a três emigrantes que aguardavam em Tete. Este último contingente de quatro pessoas viajou em conjunto e retornou no dia 8 de Outubro ao Malawi.

O retorno foi apoiado no âmbito do projecto financiado pela União Europeia "Gestão das Migrações da África Austral" para responder às necessidades de protecção e assistência dos migrantes encalhados e vulneráveis na região afectada pela COVID-19. Desde Junho de 2020, mais de 1.000 migrantes encalhados e vulneráveis foram ajudados a retornar a casa em segurança.