Pessoas deslocadas em Cabo Delgado imploram pela paz

MUEDA, Moçambique -  Na Província de Cabo Delgado, no norte de Moçambique, todos os dias é uma luta pela sobrevivência. Nos últimos sete anos, pessoas sofreram ataques violentos e testemunharam os seus entes queridos serem mortos, mutilados e violados, e as suas casas e empresas totalmente queimadas. Homens e rapazes foram recrutados à força para grupos armados não estatais. Meninas e mulheres foram sequestradas e usadas como escravas sexuais. Os meios de subsistência foram destruídos e o acesso às necessidades básicas foi cortado, como alimentação, cuidados de saúde e educação.

Em Janeiro de 2024, mais de 582.000 ainda estavam deslocados no norte de Moçambique, devido a ataques recorrentes a civis e forças governamentais por parte dos grupos armados não estatais desde 2017. No auge do conflito em 2021 e 2022, mais de um milhão de pessoas foram deslocadas. Muitas pessoas ficaram traumatizadas por serem forçadas a fugir repetidamente para salvar suas vidas.

Agostino, 56, é um deles. Foi deslocado três vezes ao longo de cinco anos da sua aldeia em Mocímboa da Praia, um distrito de Cabo Delgado. Durante o primeiro ataque em 2019, o seu sobrinho foi brutalmente morto. “Os insurgentes o decapitaram e o cortaram em pedaços. Ele tinha 22 anos. Éramos muito próximos; ele era como um filho para mim”, sussurra Agostino.

Quando os grupos armados não estatais lançaram um segundo ataque a Mocímboa da Praia em 2020, ele escondeu-se durante três dias sem comida. Ele conseguiu fugir e chegar a um bairro mais seguro no quarto dia. “No caminho, vi casas destruídas, veículos queimados, muitos cadáveres caídos nas ruas… pude ver que algumas pessoas haviam sido decapitadas”. Ele finalmente se reuniu com sua esposa e oito filhos que fugiram em direções diferentes.

Quando os grupos armados não estatais atacaram pela terceira vez em 2022 e incendiaram a sua casa, Agostino escondeu-se no mato com a sua família durante vários dias antes de decidirem caminhar até ao assentamento de Lianda, no distrito vizinho de Mueda. O assentamento foi inaugurado em novembro de 2021 para fornecer abrigo e assistência a pessoas deslocadas à força. O local acolhe actualmente cerca de 10.000 pessoas e é gerido pelas autoridades moçambicanas em conjunto com o ACNUR, a Agência das Nações Unidas para os Refugiados e os seus parceiros.

A vida no assentamento tem sido difícil para Agostino e sua família. “Temos apenas um conjunto de roupas – aquelas que usávamos quando fugimos”, diz ele. “Dormimos durante meses diretamente no chão, expostos a muitos insetos à noite, antes de finalmente recebermos colchões. Precisamos de mais comida. Não há terra para cultivar aqui, o que é difícil para mim. Como agricultor, cultivava milho-miúdo e arroz e conseguia alimentar a minha família”.

O ACNUR e os seus parceiros têm prestado apoio para salvar vidas. As famílias deslocadas que chegam ao Campo de Reassentamento de Lianda são recebidas e assistidas pelo ACNUR em estreita colaboração com as autoridades locais, e recebem produtos não alimentares, alimentos, água, abrigo, bem como apoio psicossocial. Mas estas são necessidades imediatas. A prestação de assistência a longo prazo às pessoas deslocadas internamente tem sido um grande desafio em Lianda, tal como na maioria dos locais de deslocados internos em Cabo Delgado, estando muitos deles sobrelotados.

A operação do ACNUR tem sido cronicamente subfinanciada. Em 2024, o ACNUR necessita de 49,3 milhões de dólares. Até agora, apenas 17% são financiados.

“Viajei por dezenas de locais de deslocados internos em Cabo Delgado para avaliar as necessidades das pessoas deslocadas e diria que apenas 30 a 40 por cento delas estão a receber assistência humanitária básica”, diz Ednah Mutesi, responsável pelos abrigos do ACNUR em Pemba. “As condições de vida são muitas vezes levadas ao limite nesses locais, com acesso deficiente a abrigo, água potável e saneamento”.

O déficete de financiamento está a tornar-se mais agudo à medida que as pessoas continuam a chegar aos assentamentos de deslocados internos em Cabo Delgado, depois de fugirem dos ataques. Desde o final de Dezembro de 2023, mais de 8.000 pessoas foram recentemente deslocadas em resultado de ataques perpetrados por grupos armados não estataisnos distritos de Macomia, Mecufi, Metuge, Mocímboa da Praia, Muidumbe e Quissanga. Só na última semana de Fevereiro de 2024, os ataques no distrito de Chiure, em Cabo Delgado, deslocaram mais de 33 mil pessoas para o distrito de Erati, na província de Nampula. Cerca de 23 mil também foram recentemente deslocados no distrito de Chiure. As pessoas também continuam a chegar regularmente aos locais de deslocados internos no distrito de Mueda, fugindo dos ataques dos grupos armados não estatais.

“Cada vez que aldeias em Mueda ou distritos vizinhos são atacadas, as pessoas fogem e chegam a Lianda em busca de segurança”, explica Mutesi. “Encontrar espaço para acomodar esses recém-chegados e obter material para construir novos abrigos tem sido a prioridade do ACNUR”.

Desde 2021, a agência da ONU para os refugiados e o seu parceiro Solidarités International construíram 915 abrigos para os deslocados internos utilizando bambu e postes de madeira, palha e folhas de plástico para telhados, e lama misturada com cimento. Em 2024, deverão ser finalizados mais 100 abrigos. A comunidade de deslocados internos está ajudando na construção, mas até o momento, cerca de 1.800 famílias precisam de abrigo em Lianda. Atualmente ficam em centros de trânsito ou em estruturas improvisadas, expostos ao vento, chuva, calor e insetos.

A violência não poupou ninguém na volátil Cabo Delgado. Cada pessoa deslocada tem uma história dramática para contar. Eduarte Cristiano Tumbati, 38 anos, fugiu de casa com a esposa e os três filhos depois de a aldeia de Ntoli, no distrito de Mueda, ter sido atacada e o seu irmão assassinado. “O meu irmão e a sua esposa estavam na sua plantação de mandioca quando os insurgentes apareceram, há dois anos”, recorda ele. “Eles o amarraram e o sentaram. Eles cozinharam a comida e, depois de comerem, disseram à esposa para cuidar do que iriam fazer com ele. Eles o decapitaram e mandaram sua esposa desaparecer. Ela correu para casa e nos contou o que havia acontecido”.

Quando a cunhada de Eduarte correu para casa e contou o ocorrido, a família decidiu sair com a roupa do corpo e alguns utensílios de cozinha. “Levamos cinco horas para caminhar até Lianda. Até hoje não voltamos para nossa aldeia e não enterramos meu irmão”, conta Eduarte.

Desde a intervenção militar das forças moçambicanas e aliadas em Julho de 2021 contra os grupos armados não estatais , cerca de 632.400 pessoas regressaram às suas casas nas províncias de Cabo Delgado, Niassa e Nampula. Muitos sentiram que tinham pouca escolha devido às condições de vida extremamente difíceis nos locais de deslocação, mas a insegurança persistente, o acesso limitado a empregos e estruturas de saúde e a presença limitada de intervenientes humanitários nas zonas de regresso empurraram alguns repatriados de volta aos locais de deslocação.

Amina Assuade, 50 anos, fugiu da cidade de Palma quando esta foi atacada a 24 de Março de 2021. Apesar de ter perdido o marido, os pais e um irmão durante os ataques, tomou recentemente a decisão de regressar depois de a cidade ter sido assegurada por moçambicanos e aliados. forças. “Apesar da dor, ainda assim decidi regressar a Palma porque entre sofrer na deslocação ou sofrer em casa, prefiro este último. Mas, como viúva, é difícil começar de novo”.

Embora sua casa ainda esteja de pé, todos os seus pertences foram roubados, inclusive uma geladeira e um freezer onde ela guardava sorvetes e bebidas geladas para vender. “É difícil imaginar o futuro porque perdemos tanto”, diz ela. “Por enquanto, estou recebendo comida de familiares e amigos, pois não tenho mais nada.” A maior parte dos 121 mil habitantes de Palma regressaram agora à cidade, uma vez que esta foi assegurada pelas forças moçambicanas e aliadas.

Muitos dos que permanecem deslocados ainda estão traumatizados e vivem em constante ansiedade. “Eu não durmo nada bem; Fico pensando no que vi. Testemunhamos muitas coisas horríveis”, diz Agostino. “Fui deslocado três vezes; Eu não aguento mais. Só estou disposto a regressar à minha aldeia se lá houver segurança… Só quero que as pessoas vivam em paz”.