Conheça Benvindo Nhanchua e como o PMA atua antes de eventos climáticos extremos

MAPUTO, Moçambique - Benvindo Nhanchua, especialista em clima do Programa Mundial de Alimentos (PMA) em Moçambique, lembra-se de uma menina que nasceu em uma árvore durante as devastadoras inundações de 2000, quando pelo menos 700 pessoas foram mortas e 650.000 deslocadas no país.

“Isso não é um mito urbano”, diz ele. “A mãe viu a árvore como a única maneira de escapar das enchentes devastadoras e dar à luz seu filho.”

“Vinte e dois anos depois, a menina nascida em uma árvore está terminando a faculdade”, diz Nhanchua. Coincidentemente, ela também trabalha como estagiária no Instituto Nacional de Gestão e Redução de Riscos de Desastres de Moçambique (INGD), principal parceiro do PMA, onde Nhanchua trabalhou nos últimos três anos.

Tendo crescido em Maputo, capital de Moçambique, Nhanchua não é estranho ao clima extremo. Como o país marca três anos desde os ciclones Idai e Kenneth, ele diz que notou riscos climáticos mais frequentes e consecutivos do que jamais se lembra de ter visto antes.

“Recentemente, o ciclone tropical Gombe causou sérios danos no norte”, diz ele. Gombe atingiu a terra no dia 11 de março, com ventos de 185 km/h matando 61 pessoas e afetando mais de 400.000 nas províncias da Zambézia, Nampula, Tete, Manica e Sofala – no momento em que as pessoas estavam pegando os pedaços da tempestade tropical Ana em janeiro.

A melhor maneira de salvar vidas, meios de subsistência e dinheiro em uma emergência “é agir antes que ocorra um desastre”, diz Nhanchua.

No entanto, para ser eficaz, o financiamento é fundamental e o aumento na frequência dos choques climáticos ocorre em um momento em que o PMA prevê arrecadar menos da metade dos US$ 21,5 bilhões necessários para atender 147 milhões de pessoas em 2022. Este é um ano de 'necessidades sem precedentes', alerta o PMA, à medida que choques climáticos, conflitos, COVID-19 e os custos de alimentos e combustíveis – impulsionados cada vez mais pela guerra na Ucrânia – levam 48,9 milhões de pessoas ao limite.

Nhanchua lembra as secas de 2015-16 “quando não havia sistema de alerta precoce”. Ligados ao fenômeno climático El Niño, tiveram um impacto devastador nas safras de 2017-18, explica. “Quando o governo e as organizações de assistência perceberam que havia condições extremas de seca no sul do país, o impacto já era enorme”.

Desde então, os parceiros do PMA e do Governo têm vindo a reforçar as suas capacidades de preparação e resposta a desastres, incluindo inundações, ciclones e secas. Uma das maneiras pelas quais eles estão fazendo isso é com alerta antecipado e ação antecipada – sinalizando perigos futuros e acionando assistência antes que ocorra um desastre.

A União Européia e o governo norueguês contribuíram com mais de US$ 4 milhões para que isso começasse, mas é necessário muito mais financiamento. A ideia básica do sistema de alerta precoce “é ter um mecanismo que nos permita prever a seca e agir antes que os impactos causem insegurança alimentar” – mitigando o efeito na vida e nos meios de subsistência das comunidades locais. Mas não é tão simples quanto apenas uma previsão do tempo.

Existem três agências - o Instituto Nacional de Meteorologia, o Ministério da Agricultura e a Direcção Nacional de Gestão dos Recursos Hídricos - que se juntam para analisar dados de satélite, informação no terreno dos pluviómetros e as condições das culturas. Essas informações são combinadas e medidas em relação aos limites acordados para ver qual nível de assistência é necessário.

“O PMA tem um sistema de semáforos para alertas que determina que tipo de ações devem ocorrer; Isso pode incluir a instalação de sistemas de irrigação, reabilitação de sistemas de abastecimento de água ou distribuição de sementes tolerantes à seca. Alimentos ou vouchers também podem ser distribuídos se for necessário”.

A melhor maneira de fazer isso é por meio de sistemas já estabelecidos, como merenda escolar ou programas de proteção social. É crucial que todas as ações tomadas sejam combinadas com outras para maximizar a proteção que fornecem contra choques futuros.

As mudanças climáticas estão tornando os eventos climáticos extremos mais frequentes e graves, mas o consenso é que a comunidade humanitária não pode se concentrar apenas na resposta a desastres. “Se esperarmos até depois de um choque, o impacto será maior, a necessidade de fundos será maior e as comunidades ficarão muito mais vulneráveis”, diz Nhanchua.

“Devemos construir a resiliência das pessoas, tentar reduzir o impacto e mudar o status quo das comunidades e do setor humanitário em geral”.

Nhanchua e sua equipe estão trabalhando para uma possível ativação de ações antecipatórias em junho durante a próxima estação chuvosa, pois as previsões iniciais sugerem que a seca é provável.

Isso significaria usar os dados de alerta antecipado para determinar a assistência necessária e fornecê-la às comunidades locais antes que os piores impactos da seca se concretizem. Nhanchua e sua equipe não perdem tempo: “Estamos prontos para agir”.