Artigo de Opinião: Virando a maré para mulheres e raparigas afetadas pela crise em Cabo Delgado - Por Julitta Onabanjo

Joanesburgo, África do Sul - Enquanto governos e comunidades se uniam para enfrentar a pandemia da COVID-19 em 2020, outras crises humanitárias causadas por conflitos e desastres naturais continuaram inabaláveis. Esta é a situação enfrentada por Moçambique, uma nação que ainda lutava com o impacto devastador de dois ciclones em 2019 quando uma tempestade tropical e outro ciclone a atingiram recentemente - em meio ao violento conflito no norte de seu território.

Quando o ano novo chegou, mais de 1,3 milhões de moçambicanos precisavam de ajuda humanitária e proteção.

O extremo norte de Moçambique, a terra rica em recursos naturais que é a Província de Cabo Delgado, apresenta um enigma crescente. Nessa província, desenvolveu-se uma das crises mais complexas e multifacetadas do continente, que afeta a vida de milhões, especialmente mulheres e raparigas. Desde a pandemia até enchentes e surtos de doenças relacionadas à água, além do conflito em curso que leva ao deslocamento em massa, a crise existe como uma tempestade perfeita de instabilidade.

Desde o início do conflito em 2017, mais de 2.000 pessoas foram mortas, enquanto mulheres e raparigas vivem com medo de serem sequestradas, estupradas ou forçadas ao casamento ou à prostituição. Em dezembro de 2020, cerca de 530.000 pessoas (quase um quarto da população de Cabo Delgado) fugiram para os distritos do interior da província e para as províncias vizinhas de Nampula e de Niassa. Mais da metade delas são mulheres, quase 15.000 das quais estão grávidas e delas 1.660 mulheres precisarão de serviços médicos dentro de um mês para garantir o parto com segurança - mas 36 por cento das unidades de saúde em toda a província foram danificadas ou destruídas.

Jogue nessa mistura já devastadora os desastres climáticos mais recentes dos ciclones Idai e Kenneth, que causaram estragos em 2019, bem como a COVID-19, que emergiu como uma ameaça significativa à saúde em 2020. Então, quando 2021 começava, o povo moçambicano foi açoitado mais uma vez pela tempestade tropical Chalane, com o ciclone Eloise cavalgando sob os danos apenas três semanas depois.

Embora o número de pessoas deslocadas continue a aumentar, os riscos de proteção são exacerbados pelas vulnerabilidades pré-existentes, incluindo a pobreza, a marginalização e as normas sociais e de género prejudiciais, como o casamento prematuro. A COVID-19 agravou o problema: serviços essenciais, como cuidados de saúde sexual e reprodutiva, atividades de imunização e continuidade dos cuidados para HIV, tuberculose, malária e cólera foram interrompidos devido às restrições de movimento e reuniões, bem como interrupções dos meios de subsistência.

Para compreender a extensão da crise e determinar as necessidades urgentes da população deslocada, o Sistema de Desenvolvimento das Nações Unidas organizou uma missão conjunta a Cabo Delgado de seus Diretores Regionais. Além da capital, Pemba, e do Distrito de Ancuabe, a delegação visitou a parte mais populosa da província, o Distrito de Chiure, onde cerca de 300.000 habitantes acolhem mais de 22.000 deslocados internos.

Particularmente preocupante é a situação das mulheres, que normalmente formam a linha de frente de tais crises como socorristas, cuidadoras das suas comunidades e reconstrutoras de meios de subsistência. No entanto, elas também correm o maior risco de violência baseada no gênero (VBG), piores resultados de saúde devido à falta de acesso a serviços de saúde sexual, reprodutiva e as consequências negativas para a saúde e econômicas da desigualdade de gênero - todos os quais impactam a resposta humanitária e os esforços de recuperação.

Mulheres e raparigas são desproporcionalmente afetadas pelo conflito devido às suas vulnerabilidades particulares. Quando reconhecemos as suas necessidades únicas como metade da população, devemos reconhecer que a resposta à crise humanitária de Moçambique não alcançará os resultados desejados a menos que elas sejam adequadamente protegidas.

Para que as mulheres e raparigas se sintam seguras, tanto física quanto emocionalmente, durante a crise atual, elas devem ter condições de dar à luz com segurança e estar devidamente equipadas para se reerguerem. Para esse fim, o UNFPA apoia o Governo de Moçambique a priorizar a continuidade dos serviços de saúde que salvam vidas ligados à saúde sexual, reprodutiva e a prevenção e resposta à VBG. Até o momento, os serviços móveis de saúde apoiados pelo UNFPA apoiaram 20.000 mulheres e raparigas em áreas de difícil acesso, que de outra forma teriam acesso limitado à unidades de saúde, com saúde sexual, reprodutiva e serviços de VBG. O UNFPA também apoiou uma iniciativa do governo para instalar 14 espaços seguros para mulheres e raparigas e tendas de saúde sexual e reprodutiva em locais de realocação. Esses espaços oferecem apoio psicossocial, primeiros socorros, gestão de casos de VBG e atividades de capacitação. O último inclui treino vocacional para geração de renda e meios de subsistência para o apoio a mais de 70.000 mulheres e raparigas que precisam de assistência humanitária.

Numa aldeia de reassentamento em Cabo Delgado, conheci algumas das mulheres e raparigas mais resilientes, incluindo raparigas que abandonaram a escola devido ao conflito e estavam agora entusiasmadas com a possibilidade de regressar à escola na sua nova comunidade. Falei com uma mulher que havia perdido tudo que possuía quando foi deslocada, mas estava motivada a recomeçar a sua vida apenas com as "pequenas coisas", como roupas, roupas de cama e produtos para a saúde menstrual. Os bebés nasceram com segurança em centros de saúde equipados com capacidade institucional de parto e serviço de melhor qualidade.

A capacidade de uma comunidade de se recuperar de uma crise só pode começar quando mulheres e raparigas forem capazes de viver livres de qualquer perigo, incluindo violência e discriminação, e com acesso aos serviços de saúde de que mais precisam, incluindo serviços de saúde sexual e reprodutiva.

Em 2021, devemos trabalhar coletivamente para criar a tão necessária esperança para mulheres e raparigas em situação de crise em todos os lugares. Este é um momento decisivo para nós, juntos, virarmos a maré da sua saúde e segurança sexual e reprodutiva como pré-requisitos para a reivindicação dos seus direitos. Testemunhei essa esperança nas aldeias de reassentamento de Cabo Delgado. A nossa marcha deve continuar em 2021, na promessa que fizemos às mulheres e raparigas na Conferência Internacional sobre População e Desenvolvimento (CIPD) em 1994, e novamente na Cimeira de Nairóbi sobre CIPD vinte e cinco anos depois. Essa promessa agora significa ajudar as mulheres e raparigas deslocadas de Cabo Delgado a recuperarem as suas forças, dignidade e agência para reiniciar as suas vidas.